Pesquisadores chineses descobriram novas evidências de que o Sars-CoV-2, vírus que causa a covid-19, pode se espalhar pelo ar.

Um estudo realizado pela Universidade de Wuhan, primeiro epicentro da pandemia, e divulgado pelo journal “South China Morning Post” nesta quarta-feira, detectou partículas do novo coronavírus no ar de ambientes fechados e de pouca ventilação em dois hospitais da cidade.
 
As descobertas, que se baseiam em medições feitas durante o ápice da pandemia em Wuhan, sugerem que as partículas podem ser lançadas e permanecer no ar quando os equipamentos de proteção usados pelos profissionais de saúde são retirados. As gotículas também foram encontradas nos banheiros utilizados pelos pacientes e em superfícies das UTIs das duas unidades que participaram da pesquisa.
 
Os responsáveis pelo estudo dizem que os dados, que serão publicados pela revista britânica “Nature”, indicam que o vírus pode ter o potencial de ser transmitido por meio de pequenas gotículas suspensas no ar. Chamadas de aerossóis, elas podem contaminar novas superfícies e, assim, propagar a doença ao entrar em contato com humanos.
 
Os pesquisadores não localizaram traços do vírus em salas que foram desinfetadas. No entanto, em um dos hospitais, eles detectaram uma concentração elevada de RNA viral no ar das salas usadas pelos profissionais de saúde para retirar os equipamentos de proteção, o que sugere que as partículas virais foram lançadas no ar durante o processo.
 
O mesmo ocorreu em um banheiro mal ventilado de um dos hospitais, construído de forma improvisada pelo governo chinês no esforço de ampliar a capacidade de atendimento de pacientes com covid-19. Segundo o estudo, as partículas virais podem ter vindo do hálito dos pacientes infectados ou estar presente nas fezes e na urina, sendo lançadas no ar quando alguém acionava a descarga.
 
Os aerossóis, classificados como menores que 5 micrômetros de diâmetro, são capazes de permanecer no ar por mais tempo e percorrer distâncias maiores. Por isso, eles são considerados uma das maneiras mais perigosas de contaminação por doenças respiratórias.
 
No entanto, a transmissão a partir de aerossóis não foi identificada como um fator causador da doença pela Organização Mundial da Saúde (OMS), que afirma que o contato próximo com outras pessoas infectadas ou superfícies contaminadas são os principais responsáveis pela disseminação da doença. Esse é, inclusive, o motivo para a recomendação do uso de equipamentos de proteção e para a adoção protocolos rígidos de segurança no tratamento da covid-19.